Darłowo, 23 listopada 2016 roku
W dniach 19-20 listopada 2016 zespół „Niezbędny Balast” uczestniczył w konkursie piosenki żeglarskiej w Radomiu RAFA 2016. Była to 36 edycja tego konkursu, na którym można było zdobyć nominację do największego w Polsce festiwalu szantowego SHANTIES 2017. Do RAFY kwalifikowano tylko zespoły z odpowiednio wysokim poziomem, co już dawało powód do dumy. „Niezbędny Balast” rywalizował z zespołami: „The Tamblers” z Warszawy, „Zwrot przez twarz” z Warszawy, „Loud girls” z Radomia, „Outsiders” z Radomia, Jakub Paluszkiewicz z Poznania”, „Syndrom Beczki” z Lubartowa. Z tego grona większość to profesjonalne i znane kapele, więc jury miało twardy orzech do zgryzienia, aby wybrać najlepszy zespół i nominować do Krakowa. Wiemy z nieoficjalnych rozmów toczonych pomiędzy członkami jury, że trzeba było dzwonić do organizatorów Festiwalu SHANTIES, by wyrazili zgodę na nominację dwóch zespołów. Nigdy wcześniej taki przypadek nie miał miejsca. Oficjalny werdykt jury brzmiał: Jakub Paluszkiewicz z Poznania – wyróżnienie, „Syndrom Beczki” z Lubartowa – wyróżnienie, „The Tamblers” z Warszawy – I miejsce i nominacja, „Niezbędny Balast” z Darłowa – I miejsce i nominacja. Najbardziej cieszą słowa profesjonalistów, którzy w samych superlatywach wyrażali się o darłowskiej ekipie Zespołu Szkól Morskich, że przytoczymy jedną z nich autorstwa Jakuba Paluszkiewicza: „Niezbędny Balast: po pierwsze super nazwa, po drugie bardzo wizerunkowa ("za mundurem panny i kawalerowie sznurem") ekipa ze szkoły morskiej w Darłowie. Dobre aranżacje, rzetelne przygotowanie i co najmniej dobre (z tendencją do zawodowego) wykonanie. Tu również nominacja do konkursu Shanties - jury niech się szykuje”. Gratulujemy Bogdanowi Balcerzakowi i wszystkim wykonawcom.
L.W.